20世纪80年代，Kaiser Permanente的医生文森特·费利蒂(Vincent Felitti)开了一个减肥中心。几年之后，费利蒂感到非常困惑的是，尽管减肥成功，但超过一半的参与者都退出了。

费利蒂决心找出原因，最终无意中发现了一个令人不安的发现:许多退学的参与者都遭受过童年创伤。他们与肥胖的斗争和早期创伤直接相关，因此，减肥不仅仅是一个生理问题。

费利蒂的发现最终促成了凯泽和疾病控制和预防中心之间的合作关系。疾病控制和预防中心开展了一项规模最大的关于童年创伤(ACEs)和晚年健康和幸福的调查，更多地去了解人的童年积极或消极的经历是如何影响人的一生的。

不利的童年经历是发生在17岁之前的潜在创伤事件。它们可能包括身体、性或情感虐待，身体或情感忽视，以及家庭功能障碍，如上瘾、监禁、精神疾病、家庭暴力或离婚。

研究者利用一个名为ACE的测验来对一个人的童年经历进行评估，一个人的ACE分数在通过回答一系列基于事实的问题来确定。据调查，近三分之二的成年人至少经历过一次童年创伤。

研究表明，一个人的ACE分数越高，对身心健康的影响就越大。事实上，高分会与严重肥胖、糖尿病、抑郁、自杀企图、性传播疾病、心脏病、癌症、中风、慢性阻塞性肺病和骨折等健康风险有关。它还与吸烟、酗酒、吸毒、缺乏运动和旷工等行为的高风险相关。

研究人员不仅在研究如何减少不良童年经历，还在研究如何促进积极的童年经历(PCEs)。约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院(Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health)的教授和研究人员克里斯蒂娜·贝瑟尔(Christina Bethell)最近的一项研究表明，PCEs的数量越高，成年后患抑郁症或整体心理健康状况不佳的几率就会降低72%。那些拥有高水平积极经历的人获得成年所需的社会和情感支持的可能性也高出3.5倍。

研究得出结论，PCEs可以减少一个人的心理和关系健康问题，即使他们经历过童年创伤。贝瑟尔解释说:“每一刻都很重要。与孩子的每一次互动都会对孩子产生影响。”

PCEs有助于建立一个人韧性，缓解不良童年经历的长期影响，这是一个有希望的观点，而且正在被研究证实。2018年发表在《儿童与青少年创伤杂志》(Journal of Child & Adolescent Trauma)上的一项研究表明，“经历过四次或更多ACEs的受访者中，如果他们和一个让他们感到安全和受保护的成年人一起，不太可能经常出现精神困扰或健康状况不佳。”

这项新研究告诉我们的是，我们对孩子的包容、理解、支持的反应会对他们的未来产生至关重要的影响，甚至让他们受益终生

最重要的信息是，创伤不一定是终身监禁。可以通过心理治疗和支持，从而改变甚至挽救一个人的生活。