抑郁，许多人现在会随意地使用这个词，并像谈论“不开心”一样谈论“抑郁”。

他们认为抑郁是一种短暂的情绪状态——让人们暂时不开心，然后就消失了。

很多人会觉得抑郁症是精神疾病中的“普通感冒”，认为抑郁的影响与感冒的影响相似——当人们抑郁时，人们会感到痛苦，但当人们走出抑郁时，人们的生活会完好无损。

可是没有人会说，“他们感冒了，感冒毁了他们的生活。”而抑郁会。

事实上，临床抑郁症，无论是在严重抑郁症、双相情感障碍的心境恶劣，都可能是一种毁灭性的精神疾病。

抑郁不仅仅是会短暂的悲伤，抑郁的人还遭受着极大的痛苦，经常不能体验快乐的感觉，没有精力，不能集中精力，难以入睡或进食。

这种痛苦可能是慢性的，也可能是复发性的。

抑郁症的发作可以持续数年，而抑郁症患者在一生中会经历多次发作。因此，抑郁的人通常不能工作或很参与长时间的社会互动。

然而，许多人仍然认为，一旦抑郁的个体从抑郁发作中恢复过来，他们的生活就会恢复正常。在很多情况下，确实如此。与抑郁症抗争的人可以活得很长很充实，尤其是如果他们寻求治疗来控制抑郁症的话。

然而，抑郁不仅仅影响人们的生活，它会从根本上改变人们看待自己的方式——它会把人们的身份偷走了。抑郁是怎么偷窃的呢？

通常，在经历抑郁发作时，人们会因为不能以自己喜欢的方式来体验事物而感到沮丧，或者感到无助，因为无法进行基本的功能行为，如工作和自我照顾。

这可能会导致人们产生一种永远无法 “做自己”一样的绝望感。事实上，研究表明，抑郁的人在恢复后会持续产生消极的认知弱点。

随着时间的推移，抑郁开始盗窃人们的真实身份。

例如，当一个原本他们喜欢的电影要上映了，但他们会没有精力去看——于是他们开始不知道自己喜欢什么。

同时，抑郁会让人们不再自然而然地认为自己是那种能够“让事情发生”和计划未来的人，因为他们不能确定抑郁不会严重破坏他们的生活目标。

他们开始对自己失去信心，身份开始与抑郁捆绑到了一起。

他们会认为自己是一个“抑郁的人”，而不是一个患有抑郁症的人。再加上社会关系和工作表现受到影响，他们就会认为自己“不擅长人际关系”或“表现不佳”。

当他们看到支持这些结论的切实证据时，错误形成的自我概念会进一步根深蒂固，而忘记了原来的自己是一个怎么样的人。

那么在面对抑郁时，人们如何保护自己的身份不被偷走呢？

人们必须做的第一件事就是寻求治疗。特定的心理疗法和抗抑郁药物已经被证明可以治疗抑郁症。

得到有效的治疗可以减少人们遭受痛苦和感觉功能失调的时间。因此，人们将能够与他们热爱的工作、活动和人建立联系，并在建立他们的身份方面取得切实的进展。

通过提高人们控制抑郁的能力，他们将对未来“做自己”有更多的希望。

第二，人们需要记住，尽管他们因为抑郁而沮丧和受限，但人们仍然可以通过某种方式与生活保持联系来保持人们的身份。

虽然不得不与抑郁生活在一起，但是抑郁症并不是我们核心身份的一部分。即使处于抑郁期，也可以提醒自己——即使现在能力受限，但我们仍然是“我们”。

可以让最亲近的人知道自己抑郁了，这样就不会让自己的行为让别人产生误解，并保持这些联系。”